La primera vez que comí zacahuil fue en un mercado en Pánuco, Veracruz, durante uno de esos veranos que pasamos mis hermanos y yo en el rancho de mi abuela. Mi tío solía ir al mercado todos los domingos, y una vez, cuando yo tenía como 10 años, me llevó con él.
Zacahuil en Casa
Todavía me recuerdo mirando todos los colores de las verduras en los puestos mientras que mi tío hablaba con el dueño de la tienda de abarrotes. Agarrada de su mano me entretenía viendo a las personas que hacían sus compras y a todo lo que me rodeaba lleno de vida y color. Después de haber hecho todos los encargos de mi abuela, mi tío me llevó a almorzar; fue entonces cuando vi por primera vez el zacahuil... ¡un tamal tan grande como yo!
El zacahuil es un tamal que puede llegar a medir hasta 5 metros en algunos lugares y se cocina en un horno de leña. Es muy popular en la región huasteca, que está formada por los estados de San Luis Potosí, Hidalgo, Tamaulipas, Veracruz, e incluso el estado de Querétaro, donde se vende comúnmente los fines de semana en los mercados locales o se prepara para bodas y otros acontecimientos especiales. (La masa tiene una textura menos fina que la que se usa para tamales comunes).
El zacahuil generalmente está relleno de carne de cerdo o de una mezcla de carne de cerdo, pollo o pavo y de una salsa que se prepara con chiles secos y que varía de una región a otra, y siempre se envuelve en hojas de plátano y/o de otras hojas de plantas locales, y además se pone en una canasta de carrizo para darle la forma (aunque algunos cocineros con años de experiencia saben darle la forma con sólo atar las hojas). El zacahuil se sirve a los comensales en plato y se come con cuchara... bueno... al menos así lo he comido yo en los mercados y ranchos de la Huasteca.
Esta es mi propia versión de un zacahuil hecho en casa, haciendo uso de lo que tengo disponible aquí en los Estados Unidos. Si tú vives en un lugar donde se vende masa fresca, úsala en lugar de la harina de maíz para tamales, pero asegúrate de pedirle al vendedor masa especial para tamales.
Cómo hacer Zacahuil en Casa
Ingredientes
- Pulpa de cerdo partida
- Cebolla blanca
- Dientes de ajo
- Chiles guajillo
- Chiles anchos
- Chiles morita
- Masa de maíz
- Manteca de cerdo
- Polvo de hornear
- Caldo de pollo
- Sal
- Hojas de plátano
- Bolsa para horno
Notas:
- * Prepara la masa mezclando 5 tazas de harina de maíz para tamales con 5 tazas de caldo de pollo o agua.
- ** Si no encuentras o si no deseas usar manteca de cerdo la puedes substituir por aceite vegetal.
- *** Si consigues hojas congeladas, asegúrate de descongelarlas.
También puedes agregar pollo cortado en trozos, si lo deseas.
INSTRUCCIONES:
- Limpia y desvena los chiles secos y colócalos en un recipiente con agua tibia; déjalos en remojo por 30 minutos o hasta que se ablanden. Si prefieres asar los chiles antes de echarlos en agua tibia, hazlo en un comal sin engrasar, como lo hacen en algunas partes de México.
- Escurre los chiles y reserva el agua. Echa los chiles, la cebolla, los dientes de ajo asados y una parte del agua del remojo en la licuadora; y procesa hasta obtener un puré suave. Pasa la salsa por un colador fino si es necesario para obtener una consistencia uniforme.
- Mientras tanto, mezcla la masa de maíz con la manteca de cerdo, el caldo de pollo, el polvo de hornear y ½ taza de la salsa de los chiles y bate con las manos hasta que se asemeje a una pasta espesa. (Si tienes una batidora grande de pedestal ponla a que haga el trabajo por ti).
- Limpia las hojas de plátano con una toalla de papel húmeda y pásalas lentamente sobre la hornilla de la estufa de gas o eléctrica a temperatura media. (Las hojas se pondrán brillantes y más flexibles).
- Con las hojas cubre un refractario de 9" x 13" (u otro plato rectangular para horno) dejando que parte de las hojas cuelguen como solapas para cubrir el zacahuil. Extiende en el refractario la mitad de la masa preparada y después coloca los trozos de carne de cerdo sin cocinar; cubre con la salsa de chiles secos y añade el resto de la masa extendiendo uniformemente, y dobla las "solapas" como si estuvieras envolviendo un paquete.
- Ahora coloca el refractario dentro de la bolsa para hornear y ciérrala. Mételo en el horno precalentado a 350oF (180º C) durante aprox. 2 horas y media. (Las hojas despedirán un ligero aroma a ahumado mientras se hornean). Después de ese tiempo, abre la bolsa y verifica que la carne esté cocida. La corteza de la masa deberá tener una capa crujiente por afuera pero el interior estará un poco más blando y suave.
Si el zacahuil necesita más cocción, cúbrelo y mételo de nuevo al horno por unos minutos más. (Recuerda que los hornos varían, así que trata de estar al pendiente de la cocción). Cuando esté listo, retira la bolsa y déjalo reposar durante 15 o 20 minutos; esto permitirá que la masa se ponga un poquito más firme. El zacahuil se sirve en platos cubiertos con un pedazo de hoja de plátano fresca. Algunas personas lo comen con cuchara y otras también le agregan chiles jalapeños y zanahorias en escabeche.
¡Buen provecho!
Mely,
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Disfruta de esta otra receta Pollo al Horno.
📖 Receta
Zacahuil en Casa
Ingredients
- 1.5 kilo pulpa de cerdo partida en cubos de 1 pulgada
- ½ cebolla blanca grande asada
- 6 dientes de ajo asados
- 6 chiles guajillo
- 6 chiles anchos
- 4 chiles morita
- 2 kilos de masa de maíz*
- 2 ½ tazas de manteca de cerdo**
- 4 cdtas. de polvo de hornear
- 2 tazas de caldo de pollo
- Sal al gusto
- 2 hojas de plátano grandes y frescas o congeladas***
- 1 bolsa para horno convencional de tamaño para pavo.
Instructions
- Limpia y desvena los chiles secos y colócalos en un recipiente con agua tibia; déjalos en remojo por 30 minutos o hasta que se ablanden. Si prefieres asar los chiles antes de echarlos en agua tibia, hazlo en un comal sin engrasar, como lo hacen en algunas partes de México.
- Escurre los chiles y reserva el agua. Echa los chiles, la cebolla, los dientes de ajo asados y una parte del agua del remojo en la licuadora; y procesa hasta obtener un puré suave. Pasa la salsa por un colador fino si es necesario para obtener una consistencia uniforme.
- Mientras tanto, mezcla la masa de maíz con la manteca de cerdo, el caldo de pollo, el polvo de hornear y ½ taza de la salsa de los chiles y bate con las manos hasta que se asemeje a una pasta espesa. (Si tienes una batidora grande de pedestal ponla a que haga el trabajo por ti).
- Limpia las hojas de plátano con una toalla de papel húmeda y pásalas lentamente sobre la hornilla de la estufa de gas o eléctrica a temperatura media. (Las hojas se pondrán brillantes y más flexibles).
- Con las hojas cubre un refractario de 9″ x 13″ (u otro plato rectangular para horno) dejando que parte de las hojas cuelguen como solapas para cubrir el zacahuil. Extiende en el refractario la mitad de la masa preparada y después coloca los trozos de carne de cerdo sin cocinar; cubre con la salsa de chiles secos y añade el resto de la masa extendiendo uniformemente, y dobla las “solapas” como si estuvieras envolviendo un paquete.
- Ahora coloca el refractario dentro de la bolsa para hornear y ciérrala. Mételo en el horno precalentado a 350oF (180º C) durante aprox. 2 horas y media. (Las hojas despedirán un ligero aroma a ahumado mientras se hornean). Después de ese tiempo, abre la bolsa y verifica que la carne esté cocida. La corteza de la masa deberá tener una capa crujiente por afuera pero el interior estará un poco más blando y suave.
- Si el zacahuil necesita más cocción, cúbrelo y mételo de nuevo al horno por unos minutos más. (Recuerda que los hornos varían, así que trata de estar al pendiente de la cocción). Cuando esté listo, retira la bolsa y déjalo reposar durante 15 o 20 minutos; esto permitirá que la masa se ponga un poquito más firme. El zacahuil se sirve en platos cubiertos con un pedazo de hoja de plátano fresca. Algunas personas lo comen con cuchara y otras también le agregan chiles jalapeños y zanahorias en escabeche.
Sandra
Hola.. cómo lo puedo congelar y re calentar? Saludos
Mely Martinez
Hola,
Para congelarlo ponlo en una bolsa de plástico especial para congelador. Asegurate de sacarle todo el aire posible a la bolsa. Con este fín se conservará mejor el sabor del zacahuil.
Para recalentar, lo puedes hacer al vapor en una olla con una rejilla con agua y encima el zacahuil envuelto en su hoja, o ponerlo sobre un comal y sartén a lumbre baja. Y la forma más sencilla es ponerlo en el microondas por un par de minutos, dependiendo del tamaño de la porción.
Juan José Pérez Venegas
Muy rico neta te pasaste con la receta, probablemente esté atorado por 1 mes pero me vale. Viva Poza Rica, Veracruz.
Silvia
Hola, yo comí este manjar en Chicontepec, Veracruz; tenia costilla y lomo de cerdo, trozos de pollo y arroz.
Ya lo preparé según la receta y me quedó delicioso pero también le agregué arroz
Mely Martinez
Hola Silvia,
Que bueno que te gusto y le agregas el arroz a tu receta.
lourdes
Buenas noches,, se podra preparar en el micro,,
Excelente receta, gracias
Saludos
Mely Martinez
Hola Lourdes,
No creo que la textura quede igual.
Liz Johansson
Hola Mely, Gracias por la receta, yo soy de Poza Rica y vivo en Canadá. Extraño disfrutar de un zacahuil los domingos. Estoy pensando hacerlo, pero en lugar de harina de maiz usare hominy en lata y lo martajaré, a ver que tal queda 🙂 ... muchas gracias por tus recetas
Mely Martinez
Hola Liz,
Muy buena idea, saludos y que te quede muy rico!
Lidia Almazan
Muchisimas gracias mis papas on de La Huasteca Veracruzana y aqui en Utah anhelamos disfrutar de este manjar
Mely Martinez
Saludos Lidia!
Julia
Muy buena receta, gracias por las recomendaciones para los que viven fuera de México y no pueden conseguir manteca de puerco. Es la mejor receta de zacahuil.
Ana
Hola buenas tardes y si no consigo bolsa para hornear
Mely Martinez
Hola Ana,
Cubrelo muy bien con papel aluminio.
Ana
Con todo y refractario, es decir sigo el mismo procedimiento pero con aluminio?
Ok muchisimas gracias. Ya le cuento como nos quedó
Mely Martinez
Solo la parte de arriba, el chiste es que todos los jugos de la carne se queden en el guisado y la masa. El horno de la estufa tiende a secar los líquidos, ya que su cocción es más constante que un horno de leña. Por eso hay que tratar de forrar muy bien todo el guisado y masa.