Utensilios de cocina Mexicanos tradicionales (I)

El avance de la industrialización cambió el modo de cocinar en nuestros hogares, muy diferente a cómo solía ser la cocina de nuestras abuelas. La electricidad también hizo que las largas horas pasadas en la cocina fueran reducidas drásticamente gracias a la invención de nuevos electrodomésticos de cocina.

Utensilios de cocina Mexicanos tradicionales (I)

La industria alimentaria creó nuevos hábitos en el momento de comprar alimentos, y todos esos cambios hicieron que algunos elementos de cocina tradicionales terminaran como adornos o en museos. Éstos son algunos de esos elementos de cocina que pocas personas alguna vez pensarán comprar hoy en día y que otros los mostrarán como antigüedades. En cuanto a mí, estos artículos todavía tienen un uso en mi cocina.

Metate (Náhuatl: Metlatl):

Es una piedra de forma rectangular con tres patas utilizadas para moler finamente el maíz nixtamalizado para hacer tortillas o atole. También se utiliza para moler las semillas o los chiles secos y las especias; tiene una inclinación en un extremo. Como el popular  Molcajete, está hecho de piedra volcánica porosa basáltica negra o gris oscura.

Cuando se usa el Metate, la mujer se pondrá en frente del extremo más alto de la piedra y se arrodillará en el suelo, en el otro extremo del metate colocará una bandeja de madera o de barrodonde se coloca el producto terminado. El Metate se utiliza con el  metlapilli o mano de metate. El nombre de Náhuatl es "Metlapil"; El hijo de Metate, esta piedra tiene extremos afilados y se utiliza para moler los granos contra la superficie del Metate.

Con la introducción de la industrialización hace muchos años y los muchos productos listos para usar en los mercados, ya el Metate se utiliza apenas en las zonas rurales, lo curioso es que incluso a principios de 1940 un Metate fue considerado como un excelente regalo para una mujer recién casada, en la actualidad un regalo de boda para la cocina sería algo más sofisticado como un utensilio de Kitchen Aid, supongo.

Molinillo de chocolate o Batidor de chocolate:

En México tenemos tantas variedades de chocolate como se puede ver en esta foto, pero fuera del país las marcas "Abuelita" e "Ibarra" son las que se encuentran comúnmente; beber una taza de chocolate con una gran capa de espuma es uno de nuestros placeres. En épocas prehispánicas era un símbolo de la hospitalidad y de abundancia; antes de que los españoles llegaran a América, los nativos creaban la espuma usando dos tazas pequeñas (jicaras) hechas de calabaza o gúira, vertiendo de la parte superior una a otra, repitiendo este proceso hasta que se formaba la espuma deseada. El Molinillo que usamos hoy fue creado alrededor de 1700 en la época colonial y se compone de una sola pieza de madera torneada, la parte inferior tiene dos anillos alrededor de un estriado y una esfera hueca.

El Molinillo se utiliza frotándolo con las palmas de las manos, la espuma se formará con el movimiento de torsión de sus manos. A los españoles les encantó tanto el chocolate que más tarde comenzaron a consumirlo en España como Chocolate Caliente.

Molcajete:

Es una palabra que proviene de  náhuatl: mollicaxtli y temolcaxitl, que significan cajete para la salsa o cajete de piedra para el mole, es un mortero de México, que se remonta a miles de años atrás. El Molcajete está hecho de una piedra volcánica tallada en una pieza, con una piedra de mano usada para moler, llamada temachín o tejolote de las palabras de Náhuatl: tetl, y xolouia que significa la piedra que se utiliza para triturar o moler.

¿No es increíble que usemos una herramienta que se usó desde los tiempos prehispánicos? Debido a que es muy práctico en cualquier hogar mexicano, después de haber sido inventado hace 6000 años en Mesoamérica, el tazón con tres patas no ha cambiado mucho y para que un Molcajete se deforme o se rompa, bueno... tendrián que pasar generaciones, de hecho un Molcajete Prehispánico y su piedra de moler fueron encontrados en tumbas en Tehuacán Puebla, en perfectas condiciones.

El Molcajete se utiliza para moler especias, chiles, jitomates, ajo, etc. para hacer salsas y condimentos. Se dice que una salsa o un guacamole hecho en un molcajete tienen un mejor sabor que uno hecho en una licuadora. También sirve para servir las salsas y el famoso guacamole, fácilmente se limpia con un cepillo y agua.

Comal de la palabra náhuatl "comalli".

Es un utensilio de cocina básico en las cocinas mexicanas, el Comal no sólo se utilizan para cocinar o calentar tortillas, sino que también nos proporcionan semillas y chiles asados, casi todas las cocinas en México tienen un comal.

El Comal de arcilla es de forma redonda con un acabado sin esmaltar, es muy frágil y necesita tener una ligera capa de cal y mezcla de agua (hidróxido de calcio). Este tipo de comal se utiliza en zonas rurales en el centro de México, y fue el comal estándar durante la época prehispánica. Hoy en día, los comales de metal y las planchas/Comal antiadherentes son populares en el mercado, algunos son redondos o en forma ovalada; este último especialmente diseñado para las estufas que tienen un quemador en el centro para cocinar las tortillas.

Yo tengo tres tipos de comales, los que puedes apreciar en la imagen anterior; el que es de barro (arcilla) para las tortillas gruesas, el de forma ovalada larga para los días en que tengo que hacer varias tortillas, y necesito una superficie de trabajo más grande, y finalmente el comal grande redondo antiadherente para las tortillas de harina o para preparar crepas.

Referencias: Larousse de la Cocina Mexicana, Gastronomía & Compañía y El Universal.

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Puedes ver la segunda parte de este articulo Utensilios de cocina tradicionales (II). Buscas este artículo en inglés Traditional Mexican Cooking Utensils, Part I