• CONSEJO IMPORTANTE: Utiliza tenazas de cocina para manejar los nopales o, mejor aún, usa guantes para proteger tus manos de las espinas o aguates, como les llamamos en algunas partes de México. Una vez que te acostumbres a manejar las pencas de nopal entonces podrías intentar limpiarlas sin guantes.
• Coloca la penca de nopal en la tabla de cortar y, usando un cuchillito afilado, recorta el borde. Raspa las espinas o aguates con todo y “ojito”, moviendo el cuchillo de atrás hacia adelante hasta que la penca esté completamente limpia. Dale la vuelta a la penca y también haz lo mismo en el otro lado.
• Repite los mismos pasos con el resto de las pencas. Por último, enjuaga las pencas y vuélvelas a colocar en la tabla de cortar limpia.
• Pon a hervir una olla mediana con 4 litros de agua.
• Parte las pencas en pequeñas tiras.
• Una vez que el agua esté hirviendo agrega los nopales picados, la ½ cdta. de sal y la cáscara de tomatillo. (Algunas personas agregan un diente de ajo y un pedazo pequeño de cebolla, pero eso es opcional). Hierve los nopales sin tapar durante aprox. 8 o 10 minutos, o hasta que estén tiernos. (Los nopales despedirán una sustancia pegajosa que la mayoría de las veces hace espuma, así que presta especial atención a este paso para evitar que la espuma se desborde).
• Ya que estén cocidos, pásalos a un colador y enjuágalos. Déjalos escurrir o sécalos ligeramente con toallas de papel. Ahora, tus nopales están listos para prepararse en ensalada, con huevos revueltos, para agregarlos a tus guisos mexicanos, etc.

ENSALADA DE NOPALES

• Echa los nopales en un tazón grande; agrega el jitomate, la cebolla, los chiles serranos y también el cilantro, y revuelve. En otro tazón mezcla el jugo de limón, el aceite de oliva, el orégano, la sal y además de la pimienta. Agrega esta mezcla a los nopales y revuelve muy bien. Ponle encima el queso, y el aguacate en rebanadas. (Los rábanos le van bien a esta ensalada también). Sírvela con tortillas de maíz o con tostadas.

NOPALES CON HUEVO PARA EL DESAYUNO

• Pon el aceite a calentar en una sartén a fuego medio. Agrega la cebolla y saltea por un minuto. Añade los nopales y cocina por 1 o 2 minutos más o menos. Incorpora los huevos y cocina hasta que éstos se pongan tiernos, revolviendo según sea necesario. Finalmente, añade sal al gusto.